Tra il 1999 ed il 2004 il pubblico totale che ha seguito SpongeBob  sul network via cavo americano Nickelodeon, specializzato in programmi per bambini, ha superato quello dei Simpson e di South Park (altri due cartoni di enorme successo) messi insieme. La popolarità della simpatica spugna marina dall’inguaribile ottimismo e dei suoi buffi amici di Bikini Bottom è stata immediata sin dal loro debutto ed ha rapidamente superato i confini americani.Il creatore di SpongeBob si chiama Stephen Hillenburg, e le sue invenzioni hanno origine da due grandi passioni  il mare ed i fumetti.Il risultato è giallo, quadrato e poroso: SpongeBob! La serie si svolge in un'allegra e colorata città sottomarina, Bikini Bottom, e narra le piccole avventure di ogni giorno dei suoi abitanti marini, tra i quali il simpaticissimo Spongebob, una spugna marina molto divertente. Nella maggior parte dei casi c'è una voce narrante, con accento francese. Da alcuni episodi si capisce che il narratore funge da "cameraman" subacqueo, è colui che si aggira per Bikini Bottom e curiosa tra la vita dei suoi abitanti. Il narratore non viene mai inquadrato e il pubblico conosce  soltanto dalla sua voce.
 

In un paio di episodi compaiono immagini del mondo reale, a colori od in bianco e nero. Si tratta di apparizioni sporadiche di esseri umani, personaggi in carne e ossa, che abitano sulla superficie terrestre, al di sopra degli abissi, dove invece è collocata Bikini Bottom. L'artista intento a dipingere sulla sua barchetta o il sub che suona il piano in un locale di Bikini Bottom. La serie è molto ironica e assai divertente, ricca di giochi di parole e battute di spirito molto ricercate. A tratti, ci sono alcune espressioni colloquiali, che però mai scadono nella volgarità.

Bikini Bottom città variopinta e bellissima, in cui vive ogni specie marina, dalle conchiglie giganti alle ostriche, ai nematodi (piccoli vermi infestatori), alle pulci di mare, dalle meduse, vera passione e divertimento per Spongebob;
e nel ristorante dove lavorano tutti i protagonisti:

Il Krasti Krab:il fast food più frequentato di Bikini Bottom,anche perché è l'unico, che fa da sfondo alla maggior parte delle avventure di Spongebob. Il ristorante serve tutte specialità marine, tra cui pelle di ostrica fritta e patatine di corallo. Naturalmente la specialità più richiesta è il famoso Krabby Patty, di cui il plankton, antagonista di Spongebob, cerca sempre di ottenere la ricetta di questo grande successo.